La minera Patagonia Gold quiere hacer exploraciones en un cerro vecino a la Cueva de las Manos, una reliquia arqueológica de Santa Cruz que fue declarada Patrimonio de la Humanidad. Los vecinos denuncian que el legado milenario está en riesgo y aseguran que la explotación perjudicará al turismo. Tras la polémica, se abrió una causa en la Justicia Federal.
Claudio Zayén es el dueño de la única agencia de Perito Moreno, la localidad que está más cerca del patrimonio. A 17 kilómetros del lugar, Patagonia Gold pretende empezar una exploración en un cerro a la vera de la ruta 40. Este podría ser el primer paso para la exploración. “La Cueva de las Manos es la identidad del pueblo, viene gente de todo el mundo a conocerla”, explicó el empresario.
Cientos de turistas ya dejaron de visitar la Lomada de Leiva, donde la minera ya está instalada, por la contaminación visual que provocó el despliegue de la empresa. Natalia Yero, vecina de Perito Moreno, pronosticó que en caso de encontrar oro la explotación se hará a cielo abierto.
A pesar de que gracias a la minería el pueblo triplicó su población, Natalia -como la mayoría de los vecinos- asegura que ese crecimiento no hizo que la infraestructura del pueblo mejore. “La actividad minera no puede convivir con el turismo, que es un proyecto de sustento más a largo plazo. Si destruyen todo lo que hay alrededor, qué nos quedará para mostrar”, se lamentó.
* Vista de uno de los sitios de interés que la Fundación Flora y Fauna lucha para que no se exploren.
La versión de la empresa es que todavía no saben qué tipo de explotación harán en la zona. Sin embargo, todos los trabajos que ya tienen en el lugar son a cielo abierto. Fernanda Sanhueza, responsable de relaciones comunitarias de Patagonia Gold, explicó a Telenoche que la compañía tiene los permisos de exploración. Y agregó: “La intención es conocer la información, de ahí a que más adelante se desarrolle un proyecto minero hay un proceso largo”.
Por su parte el concejal Damián Pessolano, sostuvo que toda la cuenca arqueológica está en riesgo porque la minería es invasiva para el medio ambiente. “Hay leyes provinciales y nacionales que protegen el área donde está Cueva de las Manos. Las autoridades deberían preservarla”, concluyó.
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